7 ноября 1967 года в СССР запустили первую в мире систему спутникового вещания «Орбита», разработчиком которой был НИИ Радио. Благодаря этому уже в первый год работы доступ к центральному телевещанию получили более 20 млн человек в удаленных районах Крайнего Севера, Дальнего Востока и Средней Азии.
До этого момента существовала проблема подачи ТВ-программ в восточные регионы страны. Сотрудники НИИ Радио Николай Талызин и Лев Кантор предложили ее решить с помощью спутниковой передачи данных. Ранее они провели исследования технических возможностей другой системы спутникового вещания – «Молния-1», целью которой было создать линию радиосвязи между Москвой и Владивостоком. На основе полученных данных Талызин и Кантор предложили создать систему спутникового телевещания в диапазоне 1 ГГц.
Первая программа Центрального телевидения формировалась в Москве, а затем через спутник передавалась на наземные станции, откуда в своем метровом диапазоне телепередача доходила до зрителей. Всего в 1965-1967 гг. было построено 20 таких наземных станций. Позже их количество увеличили до 69, что позволило к концу 70-х годов покрыть телевещанием 80% населения страны.
Важным решением стало применение сравнительно малых параболических антенн –диаметр их зеркала не превышал 12 м (для сравнения, антенны международной системы «Интелстат» были диаметром 25-32 метра). Мощность ретрансляторов системы была в несколько раз выше международных аналогов.
Создание «Орбиты» стало настоящим научно-техническим прорывом того времени. Вслед за СССР подобные системы стали появляться в других странах.